Do Alcorão a Shakespeare, esta cidade dos três nomes - Bizâncio, Constantinopla, Istambul - foi o centro do mundo, durante grande parte da sua história, sendo conhecida apenas por A Cidade. Mas, como a historiadora Bettany Hughes nos revela, Istambul não é apenas uma cidade, mas uma história global.

Posicionando-se como o ponto de ligação entre o Oriente e o Ocidente, o Norte e o Sul, foi, durante os seus mais de oito mil anos de história, a capital dos Impérios romano, bizantino e otomano, onde se estabeleceram fenícios genoveses, venezianos, judeus e vikings.